29 million tiles away: เพชรล้านแผ่น

Million Tiles Away is the latest experimental project of all(zone). Two months ago I was contacted from Worapan (a long time architect friend) and asked to pariticipate in the invitation to design a project for Diamond Roofing Tiles Company which is launching a new product, Jearanai Tile. It is a tile that is diamond shape - similar to traditional Thai roof tile, but bigger, with rather light weight.

The company invited 10 architects from several background and generations, from very old in their 70s, and the youngest is us in our 30s and 20s. :) They name us as 'Ultra Modern Architect'. We don't really know what is means, and feel as if we are almost the Ultra Man :O.

Because the tiles are rather lightweight and the size of each is quite big (80 cm. wide) we want to explore them not only as a roofing material but a wall as well. That means, it is the main building material of the project and we have to use it A LOT. This is why we have to use "million" of them - "Million Tiles Away". The building is just to create a shading space with very open ventilation responding to the tropical climate without any need of air-conditioning system. Very light architecture, almost without a wall.





This is what we write as an official concept published in the booklet of the event:

เพขรล้านแผ่น (million tiles away) เป็นอาคารต้นแบบ (prototype) ที่อ้างอิงกับสถาปัตยกรรมพื้นถิ่น ซื่งมีลักษณะเป็นโถงโล่ง ผสมกับศาลา ซึ่งสามารถปรับเปลี่ยนพื้นที่การใช้สอยได้ตามความต้องการ เป็นการตอบสนองต่อสังคมร่วมสมัยที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว และยังสามารถปรับเปลี่ยนสีสรร และลวดลายของกระเบื้องหลังคา เพื่อให้สือสารถึงประโยชน์ใช้สอยที่ต่างกันด้วย ตัวอาคารเป็นอาคารเปิดโล่ง ไม่ติดเครื่องปรับอากาศ โดยใช้กระเบือ้งเจียรไนเป็นทั้งหลังคาและผนัง เนื่องจากกระเบื้องเจียรไนตราเพขร เป็นกระเบื้องมุงหลังคาที่มีน้ำหนักเบา นอกจากใช้ในการมุงหลังคาแล้ว สามารถนำมาใช้กับผนังของอาคารได้ เป็นผนังขนิดผนังเบา ซื่งเหมาะสมกับกับลักษณะภูมิอากาศโดยทั่วไปชองเขตร้อนชื้นอย่างประเทศไทย โดยนำแผ่นกระเบื่้องมาเรียงกันตามขนาดแปที่ต่างจากมาตฐาน และ ตัดกระเบื้องออกบางส่วนเป็นขนาดต่างๆ กัน เพื่อให้เกิดช่องแสงบนผนังได้ อาคารต้นแบบนี้สามารถนำไปประยุกต์ใช้ได้ในพื้นที่ต่างๆ กัน ต่างวาระ ต่างเวลา

" Million Tiles Away is a building prototype refers to vernacular Thai Architecture – the open hall and sala. It is flexible enough to adapt with different functions that reflex our ever-changing contemporary world. The exterior tiles’ pattern of the building could be also changed to communicate different programs of the building. The building requires no air-conditioning system because of its ‘open’ nature which allows natural ventilation. Jeeranai Tiles are used for both the roof and the wall. Because of it light-weight nature, Jeeranai tils, could be simply adapted as a wall of the building that responses to the tropical climate. The tiles are assembled as a wall with small cut on the tiles to create small voids for the light to get through. The prototype can be applied to anywhere, anytime, any event."

We make small cuts on each tile that use as wall covering to get lights and ventilations through. The light effect is similar to traditional Thai temple - rather dark space that is lit up by small openning on the walls. We also change the overlapping space between each tile on the wall to get gradual sizes of the little holes.


The technical drawings of the project. The main structure could be a rigid frame made our of metal that could be also assembled in pre-fabricated system. It should be simple and easy to build.


We try to come up with how to be 'Ultra Modern' . The idea could be developed from being Modern (standardization, mechanization, universality) to being Postmodern (contexualism, identity, communication) .. that being 'Ultra Modern' could be the attempt to established some kind of 'identity' within a standard system. We think of a product such as Swatch or Converse that have several variations in one form.

สถาปัตยกรรมสมัยใหม่ (Modern Architecture) เป็นสถาปัตยกรรมที่มีแบบแผนชัดเจน ในเรื่องของภาษา ประโยชน์ใช้สอย และสถาปนิกเป็นผู้กำหนดทุกสิ่งทุกอย่างในสถาปัตยกรรม โดยผู้ใช้อาคารมีบทบาทเพียงน้อยนิด ในขณะที่สถาปัตยกรรมหลังสมัยใหม่ (Post Modern Architecture) เพิ่มเติมในเรื่องของการสื่อสารและบริบทรอบๆ สถาปัตยกรรม เพื่อให้ผู้ใช้สถาปัตยกรรมมีส่วนร่วมกับสถาปัตยกรรมมากขึ้น สถาปัตยกรรมร่วมสมัยที่อยู่ในสังคม ที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของโลกาภิวัฒน์ ที่ผู้คนแสวงหาลักษณะเฉพาะตัว ในระบบที่สร้างแบบแผนที่เหมือนๆ กัน น่าเป็นสถาปัตยกรรมที่เปิดโอกาสให้ผู้ใช้สถาปัตยกรรมได้มีส่วนร่วม ในการปรับเปลี่ยนส่วนต่างๆ ของอาคาร ไม่ว่าจะเป็นประโยชน์ใช้สอย หรือรูปลักษณ๋ของอาคาร โดยสถาปนิก เป็นผู้กำหนดเค้าโครงระบบอาคารและทางเลือก เพื่อให้เกิดการปรับเปลี่ยนที่เหมาะสมกับสถานการณ์หนึ่งๆ ได้อย่างเหมาะสมที่สุดเช่นเดียวกันกับ ผลิตภัณท์ร่วมสมัยรอบตัว นอกจากนี้สถาปัตยกรรมในบริบทของโลกร่วมสมัย เช่นนี้ ควรจะคำนึงถึงปัญหาของโลกร่วมสมัย เช่นปัญหาการขาดแคลนพลังงาน ปัญหาโลกร้อน สถาปัตยกรรมที่นำเสนอในแนวทางนี้อาจจะถูกเรียกได้ว่าเป็น สถาปัตยกรรมเหนือสมัยใหม่ (Ultra Modern)


The building is a prototype that can be transformed into several functions - temple, auditorium, exhibition hall, fashion catwalk and etc.



With different fuctions, the color and the pattern of the roof tiles could be changed upon its function or preference of the owner. Also because the product offers several colors, we want to use them all! Here are some possible senarios of the project in Thai context:

Thai Pavillion @ Expo



A building for our Military government (คมช.)



A modern temple



A building to congratulation our beloved King, 80th years old birthday. Of couse yellow is the auspicious color of the event because he was born on Monday.



A catwalk shelter for Fashion Week. (Unfortunately we no longer have Bangkok Fashion City).



Red Cross Shelter.



Some possible interior in different senarios.




We also have to submit the model of the project and several presentation plates. Thanks to Zing and Benz (my students who already became semi-allzoners). They spend their Fall break working on the model and the plates. Good job guys!


The 'Diamond' model :)






Today the company organized an event to officially launch the product. We presented our project along with the other 9 architects. Great fun. Really hope that someone like it so that we could have a chance to get it built :O.